S. C. Mimouni, titulaire de la chaire « Origines du christianisme » de l’École pratique des hautes études (EPHE) publie un volumineux recueil d’articles portant sur Le judaïsme ancien et les origines du christianisme. Témoin d’une recherche menée au cours des 25 dernières années, ce livre, où les préoccupations d’ordre méthodologique et épistémologique sont centrales, peut être considéré comme offrant les prolégomènes à un panorama historique que l’A. souhaiterait écrire sur les deux premiers siècles du mouvement chrétien (p. 10). Sont donc ici rassemblées des contributions variées : introduction épistémologique, étude des sources, compte-rendu critique, histoire de la recherche, perspectives didactiques ; l’ouvrage se composant de cinq parties (dont la première en occupe la première moitié) : « Origines du christianisme », « Jésus de Nazareth », « Paul de Tarse », « Marie de Nazareth », « Littérature apocryphe ». Par souci de rigueur, l’A. distingue nettement la démarche théologique de la démarche historique qui est la sienne et sur laquelle il s’entretient longuement. C’est donc à distance de tout parti pris qu’il s’efforce d’approcher ce qui sera appelé le christianisme : à l’origine, un mouvement prophétique ou messianique, judéen, de renouvellement, dont le fondateur est un certain Jésus, et qui a surgi dans une situation de crise culturelle et sociale.