La philosophe belge G. Fiasse, enseignante à l’université Mc Gill (Montréal), excellente connaisseuse d’Aristote et de Ricœur, était bien préparée par ses travaux antérieurs sur l’amitié, la vulnérabilité et le pardon, à aborder le sujet délicat des abus commis sur des adultes dans les rapports asymétriques qu’on trouve non seulement dans l’Église, entre le guide spirituel et la personne dirigée, mais aussi ailleurs : entre le directeur de thèse et son étudiante, le psychanalyste et sa patiente ou le coach sportif et son joueur. Par sa description fine des enjeux affectifs engagés dans ces relations tout autant que par sa rigueur morale ancrée sur le respect d’autrui, l’auteure éclaire remarquablement, exemples à l’appui, ces situations dramatiques qui défraient régulièrement la chronique. Contre les fantasmagories invoquées pour justifier les abus, l’auteure rappelle constamment le réel : d’abord le poids – et donc la responsabilité – de la personne qui dirige par rapport à la fragilité de celle qui cherche une aide, ensuite l’insuffisance de la bonne intention par rapport à la malice objective de l’acte posé, enfin l’importance de la distinction des fors externe et interne. Sa sûreté de jugement lui permet, par exemple, de nuancer des propos tenus par Timothy Radcliffe (sur l’oblitération du dommage subi par la victime d’une relation désordonnée), ou par Fabrice Hadjadj (sur le risque d’égalisation des fautes face à l’idéal absolu), ou par des auteurs qui déforment les positions de Thomas d’Aquin sur les passions ou celles de Thérèse de Lisieux sur la miséricorde. Voici donc l’accompagnateur tenu de suivre un chemin de crête en pratiquant la bienveillance tout en se gardant de sa propre concupiscence. Situant la relation d’aide dans son contexte institutionnel, l’auteure met en évidence, à côté des mécanismes (manque affectif, passion, contre-transfert, secret…) qui conduisent à l’abus dans tous les milieux, la tentation plus grande vécue dans les milieux d’Église où les personnes parlent plus fréquemment d’amour, d’égalité, de liberté et d’union mystique mais en s’aveuglant plus facilement sur leur propre désir sexuel. Les instituts religieux et les personnes consacrées elles-mêmes trouveront donc grand profit à lire ce livre de philosophie morale qui respire une profonde santé chrétienne : tant celles qui sont appelées à donner des conseils à autrui, pour les judicieux conseils de prudence qu’ils y liront, que celles qui sont appelées à se faire guider, pour les mêmes raisons.