Fruit d’un colloque organisé à Louvain-la-Neuve par les Archives du monde catholique (ARCA) de l’Université catholique de Louvain, les 24 et 25 novembre 2022, ces pages nous replongent dans la crise du monachisme bénédictin, il y a une bonne cinquantaine d’années, avec cette particularité d’être écrites en partie par des acteurs de l’époque : Olivier du Roy, ex-abbé de Maredsous, Danièle Hervieu-Léger, sociologue de référence dans l’aventure, Armand Veilleux, témoin cistercien d’expériences de fondations similaires. Nous renvoyons pour le détail de cette rencontre à l’excellente chronique du 13/12/2022 écrite par sœur Christiane Meres (†), qui avait participé en personne à ces assises.

Qu’on rappelle simplement que la Première Partie de l’ouvrage imprimé (« Un champ à explorer ») porte certes sur Maredsous, mais ensuite, qu’on voit défiler, dans la Deuxième partie, d’autres « Communautés monastiques en turbulence », comme La-Pierre-qui-vire, Boquen, la Communauté évangélique réformée de Cluny, le Monastère Sainte-Madeleine du Barroux, et d’autres figures comme Dom Jean-Baptiste Porion, de l’Ordre des Chartreux, et dom Prosper Guéranger, de Solesmes. Avant la Troisième Partie, « Documents et témoignages » déjà évoquée, Jean-Pascal Gay tente quelques hypothèses et pose quelques jalons qu’on aurait tort de croire hors-cadre, sur « la mort du jeune moine et les redéfinitions de la spiritualité monastique au XXe siècle » ; il y a là, à mon sens, plus qu’une ouverture, un avertissement : qu’une jeune personne décédée soit souvent placée au cœur de la consolidation d’une entreprise de renouveau monastique (p. 162) suffit-il à valoriser l’inutilité et la (tranquille) traversée du non-sens (p. 171) que représentent paradoxalement ces « communautés émotionnelles » (p. 170), par différence d’un pôle charismatique, plus enclin à valoriser les thématiques de réussite spirituelle ? Comme toujours, l’histoire donne à penser.